Phrasal Verbs im Englischen: Liste, Regeln und Beispiele

Was sind Phrasal Verbs und warum brauchen Sie sie?

Phrasal Verbs sind Verbindungen aus einem Verb und einer oder zwei Partikeln (up, out, off, on, in, down, over, back und andere). Die Partikel verändert die Bedeutung oft so stark, dass man sie nicht aus den Einzelteilen erschließen kann: give heißt „geben“, give up aber „aufgeben“; call heißt „anrufen“, call off „absagen“.

Für Deutschsprachige sind Phrasal Verbs eine besondere Herausforderung. In unseren Kursen sehen wir häufig, dass Deutschsprachige Englisch gut lesen und verstehen, beim Sprechen aber unsicherer sind. Phrasal Verbs sind typisch für die gesprochene Alltagssprache. Wer sie nicht kennt, versteht Muttersprachler in Meetings und Telefonaten schlechter und klingt selbst steifer als nötig. Deshalb haben sie in unseren Englischkursen online ab Niveau A2 einen festen Platz.

Ein Vorteil gegenüber Lernenden anderer Muttersprachen: Das Deutsche kennt mit den trennbaren Verben („Ich rufe dich an“, „Wir sagen das Treffen ab“) ein sehr ähnliches Prinzip. Wie diese im Deutschen funktionieren, erklärt der Beitrag Trennbare Verben im Deutschen.

Trennbare und untrennbare Phrasal Verbs: die Grammatik

Phrasal Verbs lassen sich in drei Gruppen einteilen: ohne Objekt (My laptop broke down.), mit Objekt und trennbar (turn off the light oder turn the light off) sowie mit Objekt und untrennbar (look after them). Ist das Objekt bei trennbaren Verben ein Pronomen, muss es in die Mitte: turn it off, nicht turn off it.

Phrasal Verbs lassen sich in drei Gruppen einteilen. Die Regeln entsprechen der Darstellung des British Council (LearnEnglish).

1. Ohne Objekt (intransitiv)

get up, grow up, break down, go on, calm down. Hier stellt sich die Frage der Trennung nicht: My laptop broke down.

2. Mit Objekt, trennbar

Das Objekt kann zwischen Verb und Partikel oder hinter der Partikel stehen: Turn off the light. / Turn the light off. Ist das Objekt ein Pronomen (it, them, him, her), muss es in die Mitte: Turn it off. Falsch: Turn off it.

• We called off the meeting. / We called the meeting off. / We called it off.
• Could you fill in the form? / Could you fill it in?

Sehr lange Objekte stehen meist hinter der Partikel: We had to put off the meeting with the new supplier from Austria.

3. Mit Objekt, untrennbar

Verb und Partikel bleiben zusammen, das Objekt folgt immer dahinter, auch als Pronomen: look after the children / look after them; deal with the problem / deal with it. Verben mit zwei Partikeln sind immer untrennbar: I’m looking forward to it. / We’ve run out of it.

Welche Verben trennbar sind, lässt sich leider nicht immer ableiten. Gute Wörterbücher kennzeichnen das mit Angaben wie sth zwischen oder hinter den Teilen: turn sth off (trennbar), look after sb (untrennbar).

Phrasal Verbs Liste: die wichtigsten für den Alltag

Zu den wichtigsten Phrasal Verbs für den Alltag gehören get up (aufstehen), find out (herausfinden), look for (suchen), look forward to (sich freuen auf), give up (aufgeben), pick up (abholen), fill in (ausfüllen), run out of (keine/n mehr haben) und hang up (auflegen). Die Tabelle zeigt zwanzig Verbindungen mit Beispielsatz.

Diese zwanzig Phrasal Verbs gehören zum Grundwortschatz. Sie begegnen Ihnen ständig in Gesprächen, Serien und E-Mails.

Beachten Sie bei unregelmäßigen Verben die Formen: get up, got up; grow up, grew up; break down, broke down. Die vollständigen Formen finden Sie in unserer Liste der unregelmäßigen Verben.

Phrasal Verbs im Business-Englisch: Liste mit Beispielen

Im Business-Englisch besonders häufig sind set up (einrichten, organisieren), follow up (nachfassen), put off (verschieben), call off (absagen), look into (prüfen), get back to (sich wieder melden bei), take over (übernehmen) und sort out (klären). Typisch ist ein Satz wie I’ll look into it and get back to you.

Im Berufsalltag sind Phrasal Verbs mindestens so häufig wie im Privaten, vor allem in Meetings, Telefonaten und informelleren E-Mails.

Viele dieser Verben finden Sie auch in unserer Sammlung von Business-Englisch-Redewendungen. Wer sie im Kontext seines eigenen Jobs trainieren möchte, ist in unseren Business-Englisch-Kursen richtig, die wir ab Niveau A1 anbieten.

Partikeln verstehen: Was up, out, off, on und down bedeuten

Viele Partikeln tragen eine wiederkehrende Grundbedeutung: up steht oft für nach oben oder vollständig (use up), out für hinaus oder herausfinden (find out), off für Beenden und Absagen (call off), on für Weitermachen (carry on) und down für Reduzieren oder Ablehnen (turn down). Wer diese Muster kennt, kann unbekannte Verbindungen oft erraten.

Ein Beispiel für die Logik: up drückt oft Vollständigkeit aus. eat heißt essen, eat up aufessen; use heißt benutzen, use up aufbrauchen. Das deutsche „auf-“ funktioniert hier ganz ähnlich.

Phrasal Verb oder formelles Verb: Was passt wann?

Phrasal Verbs passen ins Gespräch, in Meetings und in E-Mails an Kolleginnen und Kollegen, weil sie dort natürlicher klingen. In Verträgen, Berichten und sehr formellen Schreiben ist das formelle Verb lateinischen Ursprungs oft angemessener. Typische Paare sind put off und postpone, carry out und conduct oder look into und investigate.

Für viele Phrasal Verbs gibt es ein formelleres Verb lateinischen Ursprungs. Deutschsprachige greifen oft automatisch zur formellen Variante, weil sie dem Deutschen oder dem Schulenglisch näher ist. Das ist nicht falsch, klingt im Gespräch aber schnell förmlich.

Faustregel: Im Gespräch, in Meetings und in E-Mails an Kolleginnen und Kollegen klingen Phrasal Verbs natürlicher. In Verträgen, Berichten und sehr formellen Schreiben ist das formelle Verb oft angemessener. I’ll look into it am Telefon, We will investigate the matter im offiziellen Antwortschreiben.

Typische Fehler Deutschsprachiger mit Phrasal Verbs

Der häufigste Fehler Deutschsprachiger mit Phrasal Verbs ist das Pronomen am Ende: Can you pick up me? statt Can you pick me up? Dazu kommen wörtlich übersetzte Partikeln (make up für aufmachen), verwechselte Bedeutungen wie turn up und turn down, look forward to mit Infinitiv statt -ing-Form und falsche Präpositionen wie wait on statt wait for.

1. Pronomen am Ende: Falsch: Can you pick up me? Richtig: Can you pick me up? Im Deutschen steht das Pronomen ebenfalls in der Mitte („Kannst du mich abholen?“), trotzdem rutscht es im Englischen oft nach hinten.
2. Wörtliche Übersetzung der Partikel: „aufmachen“ heißt open, nicht make up; make up bedeutet sich ausdenken, sich versöhnen oder sich schminken. „Ausmachen“ (vereinbaren) heißt arrange oder agree on, nicht make out.
3. Bedeutungen verwechseln: turn up (auftauchen, lauter stellen) und turn down (ablehnen, leiser stellen); put off (verschieben) und put out (löschen, veröffentlichen).
4. look forward to + Infinitiv: Falsch: I look forward to hear from you. Richtig: I look forward to hearing from you. Das to ist hier eine Präposition, deshalb folgt die -ing-Form.
5. Falsche Präposition: wait on bedeutet bedienen, „warten auf“ heißt wait for. Mehr zu solchen Verbindungen im Beitrag Präpositionen im Englischen.

Weitere Übertragungsfehler aus dem Deutschen beschreibt der Beitrag Typische Fehler von Deutschsprachigen im Englischen.

Wie lernt man Phrasal Verbs am besten?

Phrasal Verbs lernen Sie am wirksamsten in Gruppen, entweder nach Partikel (call off, turn off, lay off) oder nach Thema wie Meetings und Telefon, und immer mit Beispielsatz und Objekt, damit Sie die Trennbarkeit gleich mitlernen. Zehn Verbindungen, die Sie aktiv verwenden, bringen mehr als hundert, die Sie nur wiedererkennen.

• Nach Partikel gruppieren. Lernen Sie zum Beispiel alle Verben mit off im Sinne von „beenden, absagen“ zusammen: call off, turn off, lay off, break off.
• Nach Thema gruppieren. Meetings: bring up, go over, put off, follow up. Telefon: hold on, hang up, call back, get through.
• Immer mit Beispielsatz und Objekt. Notieren Sie nicht nur „set up = einrichten“, sondern set up a meeting / set it up. So lernen Sie gleich mit, ob das Verb trennbar ist.
• Wenige, aber aktiv. Zehn Phrasal Verbs, die Sie wirklich verwenden, bringen mehr als hundert, die Sie nur wiedererkennen.
• Mit Serien und Podcasts arbeiten. Phrasal Verbs sind typisch für gesprochene Sprache. Notieren Sie beim Hören jede Verbindung, die Ihnen auffällt.
• Wiederholen mit System. Karteikarten mit verteilter Wiederholung sind ideal, wie im Beitrag Vokabeln effektiv lernen beschrieben.

Den größten Fortschritt bringt die aktive Anwendung im Gespräch, mit einer Lehrkraft, die korrigiert und neue Verbindungen im passenden Moment einführt. Das ist der Kern unseres Englischunterrichts online mit Lehrkraft. Für private Lernziele finden Sie passende Formate unter Sprachkurse für Privatpersonen.

Übung: Phrasal Verbs mit Lösungen

Ergänzen Sie das passende Phrasal Verb in der richtigen Form. Zur Auswahl: call off, look into, run out of, set up, turn down, get back to, fill in, take over.

1. The client ___ our offer because it was too expensive.
2. Can you ___ a video call for Thursday afternoon?
3. I don’t know the answer yet, but I’ll ___ it.
4. We’ve ___ toner. Can someone order some?
5. The event was ___ because of the storm.
6. Please ___ this form and send it to HR.
7. I’ll ___ you as soon as I have the figures.
8. Who will ___ your tasks while you’re on holiday?

Lösungen: 1. turned down · 2. set up · 3. look into · 4. run out of · 5. called off · 6. fill in · 7. get back to · 8. take over

Quellen

1. British Council: phrasal verbs
2. EF English Proficiency Index: germany

Häufige Fragen